Аббревиатура ШВВП расшифровывается следующим образом: ШНУР, ВИНИЛ, ВИНИЛ, ПЛОСКИЙ. И действительно, провода и кабели марки ШВВП чаще всего применяются как шнуры для бытовой техники и различных электроприемников, не предназначенных для работы на одном месте. В то же время и внешняя и внутренняя изоляция этого кабеля изготовлены из так хорошо всем знакомого поливинилхлоридного пластиката, а сам кабель имеет плоскую форму сечения.

Жилы провода ШВВП – это гибкая многопроволочная медь, проволоки которой скручены по спирали, держат круглую форму и покрыты тонким слоем изоляции, имеющей один из цветов, оговоренных международными стандартами. Это традиционные коричневый, синий и желто-зеленый цвета. Расположение жил в кабеле ШВВП – рядное, строго параллельно друг другу в одной плоскости – вкупе с классом гибкости жил, равным 5, это делает провода ШВВП одними из самых гибких среди выпускающихся российской промышленностью. 

К сожалению, по способности противостоять механическим нагрузкам и деформациям, кабелям и проводам ШВВП очень далеко до марки ПВС. Это необходимо учитывать при установке бытовых электроприборов и использовании удлинителей, оснащенных кабелем ШВВП. Следует избегать любых ударов, растяжений и прочих механических напряжений кабеля. 

По причине относительно непродолжительного срока службы проводов ШВВП, (6 лет для переносных электроприемников и 10 лет для стационарных) и  невысокой прочности их внешней изоляции, монтировать такой провод в составе скрытой электропроводки не рекомендуется.

Сечения жил кабеля ШВВП обычно невелики – ведь они предназначены для обеспечения электропитания маломощных потребителей. Стандартная величина сечения может быть 0,5; 0,75; 1,0; 1,5; 2,5 и 4 кв. мм. При этом количество жил может быть 2 и 3, поэтому использовать этот кабель в пятипроводной схеме для трехфазных потребителей вряд ли удастся. Назначение проводов ШВВП – двух- и трехпроводные однофазные цепи напряжением до 380 В.

Зачищенные концы проводов ШВВП при монтаже обязательно должны лудиться. По отдельному заказу провод ШВВП может поставляться с уже лужеными жилами, - в этом случае к его марке добавляется буква «Л» - ШВВПл.

Как и многие другие виды кабелей и проводов, кабель ШВВП имеет различные климатические исполнения для безопасной и надежной эксплуатации в температурных пределах от -40 до +40 градусов Цельсия.

Максимальная температура токоведущей жилы провода ШВВП может достигать 70 градусов Цельсия без ущерба для материала изоляции. В любом случае, при одиночной прокладке, кабель ШВВП не способствует возникновению и распространению пламени, а это значит, что он безопасен в пожарном отношении.

Качество кабелей и проводов ШВВП регламентируется ГОСТом 7399-97.